(주: 기자생활을 막 시작했거나 또 시작하고자 하는 후배들로 부터 좋은 기자의 '덕목'이 무엇이냐는 질문을 받는 경우가 많습니다. 고심 끝에 세계적인 기자사회의 스승 월터 크롱카이트를 기웃거려봅니다. 역시 그는 대기자였습니다. 다음의 글을 읽어보시면 기자가 되려는 자의 '초심'은 무엇이어야 하는지, 또 그것을 지켜가지 위해 어떻게 싸워 나가야 하는지 잘 적시되어 있습니다. 국방부와 대부분 언론들을 상대로 홀로 '방탄공방'을 벌이고 있는 요즘 저에겐 더욱 소중하게만 느껴지는 말씀입니다.) 먼저 자신에게 떳떳하라. 머리로 기억하지 말고 가슴으로 느껴라. 기자가 되기 위해서는 많은 용기가 필요하다. 인기없는 스토리를 보도하면서 당신 이웃의 잘못을 지적할 수 있는 용기, 사실 보도를 하면서도 온갖 비난을 감내할 수 있는 용기, 동료들의 잘못을 과감하게 지적할 수 있는 용기가 있어야한다. 우리 언론은 흔히 떼거리로 몰려 다니며 취재한다는 말을 듣는다. 만약 그 무리에서 떨어져 나와 취재를 하면 동료들의 비판을 받거나 비웃음을 산다. 하지만 하고 있는 일이 옳다고 생각되면 용기를 갖고 밀어붙일 줄 아는 기자가 돼야한다. 그리고 그 무리들과 다른 시각으로 보도하는 것을 두려워해서도 안된다. 또 만약 경영진이나 당신의 부장이 틀렸을 경우, 그들에게 올바른 소리를 할 수 있는 용기가 있어야 한다. 당신의 생사여탈권을 쥐고 있는 상사에게 바른 소리를 하는 건 쉽지 않다. 그러나 만약 당신이 어떤 이슈에 대해 당신의 시각이 다르다고 밝히지 않는다면, 당신의 정직성(integrity)은 깨지기 시작하는 것이다. 그리고 언론사 입문 당시 가졌던 기자로서의 마음가짐도 잃는 것이다. 월터 크롱카이트 1998년 4월 3일 * 워싱턴의 National Press Club  창립 90주년 기념 만찬연설 중에서