<누구한테 사과한 것인가? 시청자인가, 정권인가?>   “다시는 MBC 보지 않겠습니다”, “MBC뉴스 애청자였던 제가 정말 창피합니다”, “수십 년 쌓은 성도 관리 책임자 하나 잘못 들이면 이렇게 무너질 수 있다는 걸 알았습니다”. 『뉴스데스크』에서 ‘PD 수첩’판결에 대한 사고(社告)와 관련 리포트가 나간 뒤 연일 시청자 게시판에 올라오고 있는 실망과 분노의 목소리다. 부끄럽고 참담하다. MBC는 이번 사고(社告)를 통해 시청자들을 혼란에 빠뜨렸다. PD수첩 판결은 유죄가 아닌 무죄 판결이다. 대법원이 정부의 정책 결정에 대한 언론의 정당한 감시와 비판을 인정한 게 핵심인데도, 이는 외면한 채 ‘석고대죄’하는데 급급했다. 물론 사실(fact)을 생명으로 여기는 기자들이 무죄가 나왔다고 해서 보도에 일부 오류가 있더라도 사소한 실수이니 용납될 수 있다고 주장할 생각은 없다. 그러나 정확한 보도를 위한 다짐과 왜곡된 자아비판은 차원이 다른 것이다.   기자들도 당혹스럽다. 『뉴스데스크』 첫 머리에 사고(社告)에 그치지 않고 리포트까지  2꼭지 내보낸다는 계획은 보도국 편집회의의 정상적인 논의 절차를 거치지 않았다. 토론이 생략된 채 오후 늦게 큐시트에 추가됐을 뿐 부장들도 내용을 몰랐다. ‘확실하게 매듭짓자. 이왕 사과할 거면 확실하게 털고 가자’는 경영진과 보도국장의 입장만 확고했고, 이런 ‘과잉 보도’는 MBC를 아끼는 시청자들을 ‘확실하게 털고’말았다. MBC는 침묵했다. 민사법정에서나 다퉈볼 사안을 무리하게 검찰권을 동원해 언론의 비판을 잠재우려한 정부나, 수갑 찬 모습까지 언론에 공개하며 체포와 구금으로 몰아붙인 검찰의 폭압적 태도에 입을 닫았다. 반면 판결의 정확한 취지와 보도 내용 사이의 구별점을 가려내는 최소한의 노력을 저버림으로써 공정한 자세로 우리의 잘잘못을 따지고 시청자의 신뢰를 회복할 수 있는 소중한 기회를 날려 버렸다. 경영진은 PD수첩 보도가 사회적 혼란을 야기했다는 지적도 받아들인다며 사실상 ‘촛불 정국’의 책임까지 지려 했다. 그러나 오늘 위키리크스를 통해 공개된 주한 미국  대사관의 외교 전문에도 적시됐듯이 ‘촛불 시위는 이명박 정부의 정국 운영에 전반에 대한 불만의 표출’이었다. 그렇다면 MBC의 이번 사과에 누가 흡족해 할 것인가? PD수첩을 ‘사회적 흉기, 음주운전’이라고 빗대던 이동관 전 청와대 대변인, ‘광우병 보도는 정부의 명줄을 끊기 위한 것’이라고 했던 한나라당을 우리는 잊지 않고 있다. 그래서 묻는다. MBC 경영진은 누구에게 사과한 것인가? 시청자인가, 정권인가?                                                             2011. 9. 9                                                           MBC 기자회