(주: 2003년 3월 20일 새벽 5시반, 이라크전쟁이 시작됐다. 미국 정계에서 단 한사람도 이라크전쟁을 막아선 정치인은 없었다. 곧 엄청난 비극이 시작됐다. '대량살상무기 제거'라는 명분은 곧 석유확보와 신무기 출시를 위한 '사기'임이 드러났다. 작전명 'freedom of iraq'는 연일 바그다드를 피로 물들이는 'killing field of iraq'로 그 실체를 드러내고 있다. 2007년 4월 2일 오후 1시, 한미 FTA 협상이 타결됐다. 불과 1,2년 전만해도 FTA 협상 체결이 '미국에 우리의 경제 주권을 넘겨주는 일'이라며 반발하던 정치권은 별반 반발이 없다. 대신 목전에 다가온 선거를 위한 주판알 튕기에만 급급하다. 유력한 대권 주자중 단 한사람도 한미 FTA 체결을 막아서지 않고 있다. 여기 천정배 의원이 있다. 큰 주목은 받고 있지 못하지만 그 역시 대권주자다. 밥 굶는 방식의 투쟁이 무리한 다이어트 쯤으로 치부되는 이 시대, 지금 그는 어쩌면 허기 보다 더한 외로움에 떨고있을 지 모른다. 무지 또는 무관심의 일방통행로에서 '다름'의 위태로운 역주행을 펼치는 그를 우리는 주목해야한다. 그것이야 말로 혹시 모를 집단적 '사기'로부터 시민사회를 지키는 최소한의 '예의' 일 것이다.)       천정배 단식 21일째…일부 비판속 "국익위해 해야 할 일"   한미 FTA 협상 반대 단식농성 이어져    한미 FTA 협상에 반대하는 천정배 의원의 단식 농성이 15일 현재 21일째로 접어들며 물리적 한계점에 다다르고 있다. 천 의원은 계속된 단식으로 체력이 떨어지면서 최근에는 누워있는 시간이 많아졌고 65kg이 넘던 체중도 8kg 가량 줄었다. 지금까지 하루 백여명 가량식 모두 2천 여명이 천 의원을 격려 방문한 가운데 최근에는 도올 김용옥 선생 등 각계 인사들이 농성장을 찾아 단식 중단을 권유하곤 한다. 천 의원은 그러나 "아직 성에 안 찬다"며 건강이 허락하는 한 단식을 계속하겠다는 의지를 굽히지 않고 있다. FTA 협상 타결 직전 천 의원의 단식은 국가의 주권을 심각하게 제약할 수 있는 FTA를 저지하는 데 목적이 있었다. 하지만 협상 타결 이후에는 잘못된 협상임을 분명하게 지적하는 의미와 함께 협상을 막지 못한 데 대한 사죄의 뜻이 추가됐다. 특히 법무 장관 재임시 '투자자 - 국가간 중재제도'에 대한 문제점을 지적하기는 했지만 온 몸으로 막지 못한 데 대해 상당히 자책하고 있다는 후문이다. 천정배 의원 단식행보의 밑바탕에는 한미 FTA 협상의 내용이 제대로 알려지면 FTA 체결에 반대하는 여론이 들불처럼 번질 것이라는 확신이 담겨 있다. 이 때문인지 법무장관직 사퇴 이후 꾸준히 강도를 높여오던 대선행보도 올스톱된 상태지만 전혀 개의치 않는 눈치다. 천 의원의 예상대로 알려지지 않았던 협상내용이나 이면합의설 등이 밝혀지면서 단식이라는 극단적인 행동을 할 수 밖에 없었던 진정성이 평가받을 경우 향후 대선행보에 유리한 국면이 만들어질 수 있다. 그렇지만 반대의 경우에는 대선행보를 펼쳐보지도 못하고 접어야 할 위기에 놓일 수도 있다. 이렇듯 '동전의 양면'인 천 의원의 FTA 반대 단식 농성에는 상당한 정치적 포석이 깔려 있다는 것이 정치권의 일반적 해석이다. 그러나 천 의원을 바라보는 국회 주변의 시각이 그리 좋은 것은 아니다. 극단적인 방법으로 퇴로를 차단하고 정치적 운신의 폭을 스스로 제한함으로써 대선주자로서 갖춰야할 포용력 부족을 드러내고 있다는 비판이다. 하지만 천 의원 본인은 정치적 승부수 여부를 떠나 국익 차원에서 자신이 할 수 있는 바를 할 뿐이라며 진정성을 강조하고 있다. 천정배 의원의 단식 농성이 끝날 시간은 다가오지만 FTA 반대 단식농성이라는 정치적 행위에 대한 평가는 이제부터 시작되고 있다. CBS정치부 안성용 기자 ahn89@cbs.co.kr