<참언모 성명서> 이상호 기자는 ‘피의자’가 아니다 정치권과 재벌 그리고 언론의 추악한 비리를 만천하에 고발한 기자가 ‘피의자’ 신분으로 소환됐다. 이른바 ‘X-파일’이라는 희대의 언론 스캔들을 탐사 취재 보도해 세상을 경악시키고 분노케 했던 MBC 이상호 기자가 12월 8일 검찰에 소환돼 조사를 받은 것이다. 바로 얼마 전만 하더라도 ‘참고인’ 신분이었던 그가 어느새 ‘피의자’로 둔갑된 것이다. 이는 검찰에 의해 사법 처리될 가능성이 현실화될 수 있음을 의미하는 것이다. 검찰은 이상호 기자를 피의자로 소환할 게 아니라 정작 정치권 및 언론과 결탁해 추악하고 탈불법적 작태를 획책한 것으로 지목되는 전 중앙일보 회장 홍석현과 삼성그룹 부회장 이학수부터 피의자로 소환해 사건의 진살을 밝혀야 한다. 어둠 속에 가려졌던 진실을 밝은 세상으로 이끌어 낸 용기는 이른바 통신비밀보호법 위반이라는 혐의로 공개 소환되고 사건의 썩은 뿌리는 덮어두려는 우를 검찰은 더 이상 범하지 말아야 한다. 최근 과대 포장된 ‘황우석 신화’를 애써 국익의 실체로만 등치시키려는 일부 보수언론들의 근시안적 작태는 어느새 MBC 매도라는 아젠다 만들기로 이어지고 결국 그러는 사이 X-파일 사건의 몸통격인 삼성의 이건희는 슬며시 언론에서 자취를 감춘 지 오래다. 일그러진 우리 언론의 자화상이자 현주소이다. 국익은 진실에 결코 앞설 수 없음을 우리는 역사를 통해 수없이 체험해왔다. 검찰은 지금이라도 즉각 왜곡되고 일그러진 여론에 편승한 ‘물 타기 수사’에서 손 뗄 것을 강력히 촉구한다. 만일 검찰이 여전히 특정 재벌과 언론의 의혹을 수수방관한 채 사건의 본질을 통신비밀보호법의 위법성에만 초점을 맞춘다면 우리 사회의 정의는 검찰의 그 직무유기를 고발하지 않을 수 없다. 본질은 외면하고 고발보도의 위법성만 운운한다면 정의의 수호자들은 검찰의 무능함을 분명하고 확실하게 응징할 것이다. 다시 한 번 강조하되, 이상호 기자를 추궁하기에 앞서 사회질서를 혼란케 하고 사회정의를 교란시킨 정치권 연루자들과 일부 족벌 언론 그리고 재벌의 주범들을 먼저 처벌해야한다. 악법도 법이라는 심정으로 ‘피해가지 않겠다’는 이상호 기자의 비장한 각오에서 우리는 우리사회의 정의가 살아있음을 보는듯하다. 그가 ‘참언론인’임을 확신하는 것은 바로 그러한 이유에서 이다. 과연 누가 X-파일의 진짜 피의자인지, 엄정 공정하고 정의로운 검찰수사를 다시 한 번 강력히 촉구한다. 이상호 기자는 ‘피의자’가 아니다.   2005년 12월 9일 참언론을 지지하는 모임(참언모) www.chamunmo.org