부시 대북 강경책의 배후는 조선일보? <조선> 기자 “내 글 읽고 폭군 발언”…조갑제 “부시는 고마운 사람” 2005-05-28 15:52 민일성 (mini99999@dailyseop.com)기자    조지 부시 미국 대통령이 조선일보 기자가 쓴 탈북자 수기를 마음 아프게 읽고 측근들에게도 적극 권하고 있는 것으로 28일 알려졌다. 조선일보도 자사의 기사를 통해 ‘부시의 열독’ 사실을 전했으며 전 월간조선 대표 조갑제씨는 이를 두고 노무현 대통령과 비교하며 부시를 ‘피가 통하는 사람’ ‘고마운 사람’이라고 극찬했다. 요미우리 신문은 이날 부시 대통령이 탈북자 출신이며 조선일보 기자인 강철환 씨(37)가 쓴 탈북자 수기를 읽고 북한의 참혹한 인권상황에 마음아파하면서 측근들에게도 일독을 권하고 있다고 보도했다. 부시가 읽고 있는 조선일보 기자의 책은 ‘평양의 수족관: 북한 강제수용소에서 보낸 10년(The Aquariums of Pyongyang: Ten Years In The North Korean Gulag)’. 1992년 탈북한 강철환 씨와 프랑스 언론인이자 역사학자인 피에르 리굴로와 함께 저술했다. 238쪽 분량으로 지난 2000년 프랑스에서 출간되고 2001년 영어로 번역됐다. 강 씨는 어릴 때 평양에서 살다 할아버지가 정치범으로 체포된 것을 계기로 가족들과 함께 함남 요덕 ‘15호 관리소’(정치범 수용소)로 끌려가 10년을 보냈다. 강 씨의 할아버지는 재일교포 재력가였지만 가족들과 북송선을 탔다가 몰락의 길을 걷게 된다. 그 때 겪은 강제 노동, 수없이 자행되는 온갖 처형, 아사 직전의 식량배급 실태 등 북한주민들의 광범위한 인권 침해 상황을 생생히 담고 있다. 1992년 탈북 후 강 씨는 한양대를 졸업, 한전에서 근무하다 2000년 조선일보에 입사했다. 백악관에 가까운 소식통에 따르면 북한 인권개선운동을 벌이고 있는 기독교단체 간부가 이 책을 부시 대통령에게 권한 것으로 알려졌다. 요미우리 신문은 이 외교 소식통이 6자회담 재개를 둘러싸고 중국이 부시 정부에 대북 양보를 촉구하고 있지만 “탈북자의 책에 상심한 부시 대통령이 독재자 김정일에게 크게 양보하는 일은 없을 것”이라고 말한 것으로 전했다. 조갑제 “부시에게 욕퍼붓는 인간들이 악당의 하수인” 이에 앞서 ‘평양의 수족관’의 저자인 강 씨는 지난 24일 조선일보의 '독자와의 대화'에서 부시 대통령이 사용하는 표현을 보고 읽고 있는 것을 짐작했다며 기쁨을 표하기도 했다. 조선일보는 “독자와의 대화-부시대통령 탐독, ‘평양의 수족관’ 쓴 강철환 본지기자” 기사에서 강 씨의 책을 자세히 소개했다. 조선일보는 “조지 W 부시 미국 대통령은 북한의 실상을 다룬 책을 탐독하고 있다”며 “부시 대통령이 한 회의석상에서 이 책을 읽고 있다고 발언했다는 뉴스가 얼마 전 국내에 보도되기도 했다”고 운을 뗐다. 이어 강 씨와의 인터뷰에서 “부시 대통령이 북한을 겨냥해 ‘가족 해체’니 ‘폭군’이니 ‘주민을 굶기는 독재자’니 하는 표현을 쓸 때부터 이 책을 읽고 하는 말이라고 짐작했다”며 조선일보는 부시의 열독 사실을 뒷받침했다. 강 씨는 “부시 대통령이 북한의 실상을 제대로 알기 시작했다는 사실에 힘이 난다”고 말하기도 했다. 책 제목이 ‘평양의 수족관’인 배경에 대해 강 씨는 10살 때 수용소에 끌려갈 때 꼭 껴안고 갔던 어항의 금붕어가 추위로 몽땅 얼어 죽은 일이 있었다며 “이 이야기가 가장 인상적이었던지 리굴로씨가 제목으로 뽑았다”고 설명했다. 강 씨는 언론에 대한 섭섭함을 드러내기도 했다. 그는 “북한 주민의 인권에 가장 무관심한 나라가 남한인 것 같다”며 “북한에서 자행되는 공개 처형의 동영상이 일본·미국에서는 큰 화제가 되어도 한국에서는 언론이 크게 다루지도 않는다”고 비판했다. 전 월간조선 대표인 조갑제씨도 28일 이 책을 바탕으로 노무현 대통령과 부시 대통령을 비교하며 부시는 피가 통하는 인간이며 고마운 사람이라고 극찬했다. 조 씨는 자신의 홈페이지에 올린 “탈북자 수기 권하는 부시와 노무현 차이”라는 제목의 글을 통해 “부시는 탈북자의 수기를 읽고 주위에 일독을 권유했다고 한다. 고마운 사람이다”며 노 대통령과 비교해 칭송했다. “그가 바로 피가 통하는 인간이 아닌가!”라고 감탄하며 조 씨는 “한국 대통령보다도 한국인(북한 동포는 한국국민이다)을 더 동정하는 사람을 향해서 ‘악의 화신’이라고 욕을 퍼붓는 인간들이야말로 악당의 하수인”이라며 부시를 적극 두둔했다. 그러나 노무현 정권의 북한 전문가로 통하는 이종석 국가안전보장회의 사무차장의 책은 북한에 대한 지식이 유치원 수준이라고 폄하한 뒤 조 씨는 “노무현 대통령이 양식과 정의감이 있다면 탈북자와 밤을 새워가면서 이야기해야 한다”고 ‘강철환씨와의 대화’를 주장했다. 그는 “인간의 숨결과 체취를 통해서 아는 북한이 이종석씨처럼 처음부터 비뚤어지고 꼬인 북한관을 가진 사람을 통한 왜곡된 보고서보다 백배쯤 정확하다”고 강 씨의 책을 칭송했다. 또한 조 씨는 “이 씨(이종석 차장)는 독재자(김일성 부자)에 대해선 굴종적이고 북한주민들에 대해선 냉소적인 듯하다”고 이종석 차장과 현 정권의 북한에 대한 시각을 비판했다. ⓒ 데일리서프라이즈