기자님의 글을 우연히 읽게 되기 전까진 흔히 있는 해프닝이라 여겼습니다. 마치 이전에 김근태의원이 권노갑으로부터 정치자금을 받은 걸 양심에 못이겨 고해성사 하듯, 남들보다 조금은 양심적인 분들이 세상에 늘 벌어지고, 늘 오가는 관행을 참아내지 못해 일어난 일이라고만 여겼습니다. 당연히 그 입장이 이해가 가고, 공감되고 한편 씁쓸할 따름인 그런 일들이라 생각했습니다. 그런데, 기자의 길을 걷기위해 그렇게까지 스스로를 절제하고, 잘못된 세상을 고발하기 위해 그토록 혹독하게 자신을 몰아세웠을 줄은 몰랐습니다. 아..이런 분들도 계시구나 생각하며, 자기합리화와 오만에 빠졌던 제 자신이 한 없이 부끄럽기도 했습니다. 월급장이 생활을 하다, 조그맣게 사업을 운영하고 있는 저는 어느새부턴가 '그저 직업일뿐이다'라는 아주 불온한 생각을 하게 되었습니다. 공무원도, 경찰도, 선생도, 교수도, 시민단체 직원도 각각 그런 명찰을 달고 있으니 그런 것일뿐, 속내는 모두 밥벌어먹고 사는 월급쟁이이며,'사명'보다는 직업으로 어쩌다보니 그런 길을 택하게 된 것이고, 대충 자신의 직업에 맞추어 '봉사'도 좀 하다가, '직장인'로서의 일도 하다가, 월급받고 살아가고, 혜택이나 선물 같은 것들도 좀 있으면 고맙고...그러다 불쌍한 사람 보면 인지상정이라고 직권을 활용해서 좀 더 돕고, 나쁜 넘 보면 비분강개하고, 뭐 그렇게 살아간다고 생각하게 되어버렸습니다. 신문지면을 장식하는 그 수많은 '알만한 사람', '그러지 말아야 할 사람'들의 파렴치함에 이미 너무 실망해버렸기 때문입니다. 심지어, 제 주변의 많은 선후배 기자들, 공무원들, 교수들도 다를 바가 없었기 때문이기도 하구요. 그랬었기에...저 또한 적당히 분노하고, 비난하고, 혹은 눈물을 보이기도 하는 그런 삶에 문드러져 왔었나봅니다. 하지만,  제가 정말 벼락맞을 생각에 빠져있었구나 하는 뼈저린 깨침을 오늘, 기자님을 통해 얻게되었습니다. 모든 행동, 사고, 심지어 부인의 행동까지 '기자됨'의 본분에서 한시도 떨어져서는 안된다고 하는 그 강박, 그 도덕적 절제로 인해 남 들이 다들 누려가는 세속적 행복으로부터 자신이 점점 멀어짐을 느끼면서 얼마나 힘들고 괴로우셨을까요? 차마 이겨나가시고, 빛과 소금같은 존재로 남아달라는 부탁을 드릴 수는 없을 거 같구요, 대신 감사와 존경의 마음을 고개숙여 전하고 싶습니다. 그럼, 안녕히 계십시오.