구당선생과의 만남 4/10 드디어 구당 선생을 만났다. 19살의 열정 92살의 노구, 한국 정통침뜸술의 대가, 평생을 봉사와 인술로 일관한 민중의학의 성인.. 그를 만나기 전 미리 보고들은 이야기들이다. 소문은 무시로 나는게 아니었다. 소문 그대로였다. 그는 놀라우리 만큼 건강했으며 정신은 매우 맑았다. 한마디 한마디 말에 힘이 느껴졌고 시선에도 깊은 여유가 배어 나왔다. 한 세기를 버텨온 고목처럼 빈틈없이 단단하고 또 푸른 봄기운을 담은 대나무처럼 투명했다. 사람이 늙어서 아름다울 수 있구나. 문익환 선생이나 리영희, 정경희 선생 등 원로를 만났을 때 느꼈던 것과 같은 종류의 향(香)이었다. 은은하고 아찔한 그 무엇이었다. 흔히 '대가'라고 일컬어지는 분들은 공통점이 있다. 말과 삶이 아주 '심플'하다는 것. 일도양단.. 일관하는 원칙은 아름답다. 구당 선생도 그랬다.   "인간은 자연(自然)이고, 의료는 자연의 도술(道術)이다. 그래서 인술(仁術)이라 한다. 하지만 오늘날 의술은 상술(商術)의 하나로 전락했다. 인술회복 운동이 절실하다." 인자한 미소를 머금고 구당 선생은 입을 열었다.   "그렇다면 의료의 목적은 무엇인가? 환자의 고통을 덜어주는 것이다. 자신만의 의술만이 옳다고 주장하는 것은 옳지 않다. 의술은 인간의 생명과 건강을 위해 존재하는 것. 굿을 해서라도 고칠 수 있다면 그리 해야한다. 양의는 무시로 째고 한의는 약 팔기에 급급하다. 환자의 말과 몸에 귀기울이고 환자의 자연치유력을 극대화할 수 있는 침뜸을 되돌려줘야한다." "의사들 중엔 고통을 호소하는 환자의 하소연을 제대로 듣지 않거나 반대로 과잉진료로 환자의 호주머니를 터는 경우도 적지 않다." '환자의 말을 들으라!'는 구당 선생의 말씀이 하루종일 귓가에 맴돈다. 왜 일까? 기실.. 명색이 고발기자라면서 제보자들의 하소연을 건성으로 넘긴 경우가 종종 있었기 때문이다. 제보자나 민원인들이 본질과 관계 먼 이야기나 신상에 대해 이야기하면 서둘러 말을 끊고, 속사포 같은 질문을 던지게 되는 경우가 많았단 말이다. 어차피 기사는 사실관계로 구성하는 논리적 건축물인 만큼 감정적인 진술이나 비본질적인 언술은 사실을 이해하는데 불필요하거나 오히려 방해가 되는 경우가 많다. 나는 인술을 베푸는 의사가 아닌 기계적으로 환자의 몸이 아닌 병 자체에만 집중해온 돌팔이에 불과했던 것은 아닌지..   좋은 기자가 된다는 것은 무얼까? 의사와 기자는 뭐가 다른가? 민중의 사회적 고통과 불편에 귀를 기울이는 사람이 기자라고 한다면, 사람들의 말 어느 하나도 버릴 것은 없는 것이다. 분명 좋은 기자의 출발은 사람들의 말을 잘 듣는데 있다.